Entrevista Fuera de la Caja con Rick Vanover. Parte 1

¿Quién es el Rickatron?

Geoffrey Burke: Hola Rick, es genial tenerte aquí conmigo hoy. Pasaré directamente a la primera pregunta, ¿quién es Rickatron?
¿De dónde vienes antes de esta posición en Veeam?

Rick Vanover: Así que todo comenzó alrededor del año 2000.
Mi rol era administrador de sistemas, y como administrador de sistemas, incluso hoy, nunca sabes qué se romperá y cómo lo arreglarás. Las cosas se rompían, y yo usaba Internet para encontrar soluciones. El Rickatron nació en noviembre de 2000, cuando encontré el sitio web de Tech Republic.

En algunos de los artículos, tenían una declaración de "escribir al editor" con una dirección de correo electrónico.
Escribí algunas veces al editor con correcciones para cosas que estaban mal en los artículos.

Un día, el editor respondió y dijo ¿puedes escribir?
Necesito escritores; dije, “Claro que sí,” y lo intentaré.

A partir de ahí, me picó el espíritu del evangelismo técnico. Realmente, desde 2000 en adelante, durante 10 años sólidos, fui un blogger antes de que lo llamáramos blogger. También hice podcasts y seminarios web. 
 
El apodo Rickatron provino de cuando solía escribir para la revista Virtualization Review. 
Escribí la columna "Virtualización Cotidiana" para su edición mensual. Les envié una foto para la columna, y ellos hicieron un avatar de ella, en otras palabras, la digitalizaron. (aquí está abajo) 

Una vez tuve la columna “Virtualización Cotidiana” con ese avatar Razzle Dazzle; estaba caminando y mostrándoselo a mi mamá y mis amigos. 
Se lo mostré a un amigo cuando vimos la película Tron Legacy. 
Quiero decir que fue en 2008 o 2009, y él dice: “oh, eso es genial. Es muy Tron” 
De ahí proviene el nombre Rickatron. 

Después de eso, gravité hacia la fuente AR Destine, que es la fuente que uso para ello.
Estoy completamente a favor del apodo. La lista de personas aprobadas de Ricatron siempre involucra un apodo.

Todo cambió en 2010 cuando me uní a Veeam.
Lo divertido se convirtió en el trabajo y aquí estoy.

Geoffrey Burke: Tu carrera ha abarcado desde el principio del evangelismo de TI hasta el presente.
Has sido testigo de toda la evolución de este género

¿Cuándo comenzó el mundo corporativo a tomar esto en serio?

Rick Vanover: Creo que las empresas comenzaron a tomarlo en serio durante mi tiempo como autor.
Sobre el tiempo en que escribí para Tech Republic y después cuando añadí Tech Target y 1105 Media para la revista Virtualization Review.
También hice algunas cosas para Forbes.
Era una pequeña lista de personas que tenían experiencia en ese entonces.

Sin embargo, todo cambió después del amanecer de WordPress, y luego surgieron blogs independientes. También debes entender por qué la gente querría bloguear. 

Lo disfruté porque me gusta contar historias, y honestamente, al final me convirtió en un mejor Sys Admin. Me hizo un mejor ingeniero de entrega.
Mi historia favorita de esto es sobre un compañero llamado Scott Lowe. No Scott Lowe, el escritor de VMware VCDX ahora en el mundo de Kubernetes, sino el otro Scott D Lowe, que ahora es socio en Actual Tech Media. Una vez fue a una entrevista y en esa oficina, sobre la impresora, pegado a la pared había una lista de solución de problemas de impresión que él había escrito. Durante la entrevista, mencionó que esta empresa ya estaba utilizando su experiencia.

Se podría decir que WordPress democratizó el espacio.
Ahora, no te equivoques, podría haber progresado por ese camino porque en realidad había un muy buen valor de una voz independiente, que es difícil de conseguir ahora.
Si trabajas para un socio, trabajas para una marca y eso es todo.

Realmente pone una venda sobre quién eres, pero si eres un usuario final tradicional, entonces tienes una visión mucho más equilibrada, y eso ya no lo tengo. Busco eso y cuando construyo membresías en programas. Por eso tienes que encontrar a las personas donde están, y hoy son cosas como GitHub, es YouTube, son blogs, son podcasts, son grupos de usuarios, son algunos de estos otros modos como Reddit, sabes que la gente puede participar, y es más difícil pero es multidimensional.

Me encanta ser parte de ello. 

Ahora, como saben, mi tiempo y atención cada día van completamente a Veeam.
Así que no tengo los recursos para dedicarme a escribir como un blog de tecnología para consumidores. Tuve el impulso hace un par de años y escribí un post para The Points Guy, uno de esos blogs de viajes, y en realidad estoy tratando de volver a eso.

El papel del evangelista de TI

Geoffrey Burke: Se podría decir que un evangelista tecnológico es una persona técnica con un artista interior tratando de salir. Necesitas el conocimiento pero también un valor de entretenimiento.

Rick Vanover: Así que esa es la parte más difícil de la adquisición de talento para este tipo de rol.

Busco una chispa. 
Busco ese pequeño ángulo más allá de lo que hacen. Hay lo que sabes y luego está cómo lo muestras. 
Eso es lo que busco.  
Mi equipo tiene diferentes niveles de experiencia. 
Hay diferentes personalidades. 
Lo que no quiero es un grupo de las mismas personas. 

También he aprendido, y esto está más relacionado con la estrategia de lo que hago en el programa Veeam 100, que el trabajo es el trabajo, pero cuando escribes cosas o haces un podcast o un video, eso podría ser el 5% de tu trabajo, pero podría representar el 40% de tu satisfacción.

Si puedo encontrar eso en la persona, entonces sé que lo harán bien en estos roles.

Los orígenes de las comunidades de Veeam y su éxito fenomenal

Geoffrey Burke: Cuando te uniste a Veeam en 2010, no tenían un programa de comunidad. ¿Era eso para lo que te trajeron específicamente?

Rick Vanover: De hecho, no, en 2010, asumí 2 roles.
Uno fue evangelismo y redes sociales.
Esa era nuestra comunidad en ese momento.

Doug Hazelman fue mi gerente, y el segundo tipo de trabajo secundario que tomé fue la creación de contenido y webinars.
Aquí hay una historia secundaria sobre eso, hace unos cinco años hicimos este gráfico de todos los webinars de Veeam y su efectividad.
Tuvieron que hacer el gráfico dos veces, una conmigo y otra sin mí porque sesgué los resultados con tantos datos.

En cuanto al inicio de la comunidad, fue a finales de 2014 y hicimos esta gira por la costa este, Boston, NY con algunos medios y analistas. En un momento, Ratmir miró por la ventana y dijo: “Rick, ¡es hora! Necesitamos un programa MVP, algo como el programa MVP de Microsoft, y ahora tenemos un evento de la industria para anclarlo.”

En noviembre de 2014, acabábamos de anunciar el Veeam Agent para Windows.
Teníamos un nuevo ecosistema con el que trabajar y contamos con una base de fans muy buena y feliz.

Teníamos estas tres condiciones y Veeam es notoria por entrar en algo tal vez justo antes de que esté listo, sembrando el mercado, aprendiendo en una pequeña base y iterando correctamente para escalar. De hecho, veo mucho de esto con Object First también. 
Así que, a finales de 2014, se nos dio luz verde para comenzar una comunidad. 
No diré que yo lideré todo inicialmente. Mi VP en ese momento era el propietario ejecutivo, pero fui fundamental para que se llevara a cabo. 
De hecho, eso también llevó a mi primera contratación aquí, Kirsten Stoner, quien este año celebró 10 años en Veeam. 

Por cierto, el nombre que quería darle al programa era “The Veeam 100”, pero me dijeron “Nunca tendremos 100”, así que optamos por algo con doble aliteración, así que Veeam, Vanguard V&V. Sin embargo, avanzando hasta hoy, al final conseguí lo que quería.

¿Por qué vanguardias?

Geoffrey Burke: ¿Quién ideó el nombre Vanguards?

Rick Vanover: Fue Luca Dell’Oca quien, en ese momento, estaba en nuestro equipo.
Ahora es un arquitecto de soluciones principal para nuestros proveedores de servicios en EMEA con sede en Italia, pero él propuso la palabra Vanguard. Queríamos algo que no fuera demasiado combativo, así que descartamos palabras como Victors y Valors. No era como si estuviéramos jugando Dungeons and Dragons o algo así.

Más tarde, era importante establecer la estrategia de tres vías que tenemos ahora. 
Como saben, los Vanguards son aceptados en función de sus identidades y actividades externas, los Legends son aceptados por su fandom en los Foros de I+D de Veeam y en el Veeam Community Hub, y luego los MVP de Veeam son empleados de Veeam que evangelizan fuera de su descripción de trabajo.

100 es un buen número, siento que estamos justo en ese máximo, y tengo estrategias listas también por si llegamos a ser demasiado grandes. Como sabes, Veeam sigue creciendo.

Aunque impacta fuertemente a las personas cuando son removidas de las comunidades. 
Hemos tenido escenarios donde los trabajos o roles de las personas cambian, lo que ya no coincide con ser parte del Veeam 100. Una persona cambió de rol y comenzó a filmar películas, por lo que ya no estaba trabajando con Veeam. 

Cosas como esa pueden sacar a las personas de los programas, pero ya sabes, medir el contenido de la actividad y todo eso es un trabajo duro.
Madalina, Safiya y Nikki hacen mucho de eso.

Continuará en la Parte 2 “Rickatron El Día Siguiente”