Intervista Out of the Box con Rick Vanover. Parte 1

Chi è il Rickatron?

 
Geoffrey Burke: Ciao Rick, è fantastico averti qui con me oggi. Passiamo subito alla prima domanda, chi è Rickatron? 
Da dove vieni prima di questa posizione in Veeam? 

Rick Vanover: Tutto è iniziato intorno all'anno 2000. 
Il mio ruolo era quello di amministratore di sistema, e come amministratore di sistema, anche oggi, non sai mai cosa si romperà e come lo riparerai. Le cose si rompevano, e io usavo Internet per trovare soluzioni. Il Rickatron è nato nel novembre 2000, quando ho trovato il sito web di Tech Republic.  

In alcuni degli articoli, avevano una dichiarazione “scrivi all'editore” con un indirizzo email.  
Ho scritto alcune volte all'editore con correzioni per cose che erano sbagliate negli articoli.  

Un giorno, l'editore ha risposto e ha detto: puoi scrivere? 
Ho bisogno di scrittori; ho detto: “Certo, ci proverò.” 

Da quel momento in poi, ho preso il morso dello spirito dell'evangelismo tecnico. Davvero, dal 2000 in poi, per 10 anni solidi, sono stato un blogger prima che lo chiamassimo blogger. Ho anche fatto podcast e webinar. 
 
Il soprannome Rickatron è nato quando scrivevo per la rivista Virtualization Review. 
Scrivevo la rubrica "Everyday Virtualization" per la loro edizione mensile. Ho inviato loro un'immagine per la rubrica, e loro ne hanno fatto un avatar, in altre parole, l'hanno digitalizzato. (qui sotto) 

Una volta avevo la rubrica “Everyday Virtualization” con quell'avatar Razzle Dazzle; camminavo e lo mostravo a mia madre e ai miei amici. 
L'ho mostrato a un amico quando abbiamo visto il film Tron Legacy. 
Voglio dire che era il 2008 o il 2009, e lui dice: “oh, è figo. È molto Tron” 
È da lì che è nato il nome Rickatron. 

Dopo di che, sono gravitato verso il font AR Destine, che è il font che uso per esso. 
Mi piace il soprannome. La lista di persone approvate da Ricatron coinvolge sempre un soprannome. 

 Tutto è cambiato nel 2010 quando sono entrato in Veeam. 
Le cose divertenti sono diventate il lavoro e eccomi qui. 

Geoffrey Burke: La tua carriera è andata dall'inizio dell'evangelismo IT fino ad oggi. 
Hai assistito all'intera evoluzione di questo genere 

Quando ha iniziato il mondo aziendale a prendere sul serio questa cosa? 

Rick Vanover: Credo che le aziende abbiano iniziato a prenderlo sul serio durante il mio periodo come autore. 
Circa il periodo in cui scrivevo per Tech Republic e dopo quando ho aggiunto Tech Target e 1105 Media per la rivista Virtualization Review. 
Ho anche fatto alcune cose per Forbes. 
Era una piccola lista di persone che avevano esperienza all'epoca. 

Tuttavia, tutto è cambiato dopo l'alba di WordPress, e poi sono emersi blog indipendenti. Devi anche capire perché le persone volessero bloggare. 

Mi è piaciuto perché mi piace raccontare storie, e onestamente, alla fine mi ha reso un migliore Sys Admin. Mi ha reso un migliore ingegnere di consegna. 
La mia storia preferita su questo riguarda un tizio di nome Scott Lowe. Non Scott Lowe, scrittore di VMware VCDX ora nel mondo di Kubernetes, ma l'altro Scott D Lowe, che ora è partner di Actual Tech Media. Una volta andò a un colloquio e in quell'ufficio sopra la stampante attaccato al muro c'era un elenco di risoluzione dei problemi di stampa che aveva scritto! Durante il colloquio, menzionò che questa azienda stava già utilizzando la sua esperienza.  

Potresti dire che WordPress ha democratizzato lo spazio. 
Ora non fraintendermi, avrei potuto progredire lungo quel percorso perché c'era effettivamente un grande valore di una voce indipendente, che è difficile ottenere ora. 
Se lavori per un partner, lavori per un marchio e basta. 

Questo mette davvero un velo su chi sei, ma se sei un utente finale cliente tradizionale, allora hai una visione molto più equilibrata, e io non ce l'ho più. Cerco questo e quando costruisco adesioni nei programmi. Ecco perché devi trovare le persone dove si trovano, e oggi sono cose come GitHub, YouTube, blog, podcast, gruppi di utenti, sono alcuni di questi altri modi come Reddit, sai che le persone possono impegnarsi, ed è più difficile ma è multidimensionale. 

Adoro farne parte. 

Ora, come sai, il mio tempo e la mia attenzione ogni giorno vanno interamente a Veeam. 
Quindi non ho le risorse per entrare a scrivere come un blog di tecnologia per consumatori. Avevo il desiderio un paio di anni fa e ho scritto un post per The Points Guy, uno di quei blog di viaggio e in realtà sto cercando di rientrare lì. 
 

Il ruolo dell'evangelista IT

Geoffrey Burke: Potresti quasi dire che un evangelista tecnologico è una persona tecnica con un artista interiore che cerca di emergere. Hai bisogno della conoscenza ma anche del valore di intrattenimento. 

Rick Vanover: Quindi questa è la parte più difficile dell'acquisizione di talenti per questo tipo di ruolo. 

Cerco una scintilla. 
Cerco quel piccolo angolo di oltre ciò che fanno. C'è ciò che sai e poi c'è come lo mostri. 
Questo è ciò che cerco.  
Il mio team ha diversi livelli di esperienza. 
Ci sono diverse personalità. 
Quello che non voglio è un gruppo di persone tutte uguali. 

Ho anche imparato, e questo è più legato alla strategia di ciò che faccio nel programma Veeam 100, che il lavoro è il lavoro, ma quando scrivi cose o fai un podcast o un video, quello potrebbe essere il 5% del tuo lavoro, ma potrebbe rappresentare il 40% della tua soddisfazione. 

Se riesco a trovare questo nella persona, allora so che si comporteranno bene in questi ruoli. 

Le origini delle comunità Veeam e il loro successo fenomenale

Geoffrey Burke: Quando sei entrato in Veeam nel 2010, non avevano un programma comunitario. Era questo per cui ti hanno portato specificamente? 

Rick Vanover: In effetti, no, nel 2010, ho ricoperto 2 ruoli. 
Uno era evangelismo e social media. 
Quella era la nostra comunità all'epoca. 

Doug Hazelman era il mio manager, e il secondo tipo di ruolo secondario che ho assunto è stato il blogging di contenuti e i webinar. 
Ecco una storia secondaria a riguardo, circa cinque anni fa abbiamo realizzato questo grafico di tutti i webinar di Veeam e della loro efficacia. 
Hanno dovuto fare il grafico due volte, una con me e una senza di me perché ho distorto i risultati con così tanti dati. 

Per quanto riguarda l'inizio della comunità, era alla fine del 2014 e abbiamo fatto questo road show su e giù per la East Coast, Boston, NY con alcuni giornalisti e analisti. A un certo punto Ratmir guardava fuori dalla finestra e dice: “Rick, è tempo! Abbiamo bisogno di un programma MVP, qualcosa come il programma MVP di Microsoft, e ora abbiamo un evento di settore con cui ancorarlo.”

Nel novembre 2014, avevamo appena annunciato il Veeam Agent per Windows. 
Avevamo un nuovo ecosistema con cui lavorare e abbiamo una base di fan molto buona e felice. 

Avevamo queste tre condizioni e Veeam è nota per entrare in qualcosa forse giusto prima che sia pronto, seminando il mercato, imparando su una piccola base e iterando correttamente per la scalabilità. In effetti, vedo molto di questo anche con Object First. 
Quindi, alla fine del 2014, ci è stata data luce verde per avviare una comunità. 
Non dirò che l'ho guidata tutta inizialmente. Il mio VP di allora era il proprietario esecutivo, ma sono stato strumentale nel portarla a termine. 
Infatti, questo ha anche portato al mio primo assunto qui, Kirsten Stoner, che proprio quest'anno ha celebrato 10 anni in Veeam. 

Tra l'altro, il nome che volevo dare al programma era “The Veeam 100” ma mi è stato detto “Non avremo mai 100” quindi siamo andati con qualcosa di doppio allitterato, quindi Veeam, Vanguard V&V. Tuttavia, avanzando fino ad oggi, alla fine ho ottenuto quello che volevo.  

Perché vanguard?

 
Geoffrey Burke: Chi ha ideato il nome Vanguards? 

Rick Vanover: È stato Luca Dell’Oca che, all'epoca, era nel nostro team. 
Ora è un top solution architect per i nostri fornitori di servizi in EMEA con sede in Italia, ma ha coniato la parola Vanguard. Volevamo qualcosa che non fosse troppo combattivo, quindi abbiamo scartato parole come Victors e Valors. Non era come se stessimo giocando a Dungeons and Dragons o qualcosa del genere.  

In seguito, è stato importante creare la strategia triplice che abbiamo ora. 
Come sapete, i Vanguards sono accettati in base alle loro identità e attività esterne, le Leggende sono accettate in base al fandom nei forum R&D di Veeam e nel Veeam Community Hub e poi i Veeam MVP sono dipendenti Veeam che evangelizzano al di fuori della loro descrizione del lavoro.  

100 è un buon numero, sento che siamo proprio al massimo, e ho strategie pronte nel caso in cui diventiamo troppo grandi. Come sapete, Veeam continua a crescere.   

Anche se colpisce duramente le persone quando vengono rimosse dalle comunità. 
Abbiamo avuto scenari in cui i lavori o i ruoli delle persone cambiano, il che non coincide più con l'essere parte del Veeam 100. Una persona ha cambiato ruolo e ha iniziato a girare film, quindi non lavorava più con Veeam. 

Cose del genere possono allontanare le persone dai programmi, ma sai, misurare l'attività dei contenuti e tutto ciò è un lavoro duro. 
Madalina, Safiya e Nikki fanno molto di questo.